Bruk deler av mediestøtten til å fremme digital omstilling. Gi mest til de flinkeste, foreslår Erik Wilberg.
DEBATT: Erik Wilberg om mediene
Det er skremmende å lese reklamestatistikk for tiden. Vi ser også konsekvensene av de store omveltningene som har skjedd i mediebransjen. Sviktende annonsegrunnlag er hovedårsaken til massiv nedbemanning i mange mediehus.
Vi har sett store nedbemanninger i Schibsted, TV 2 og Polaris - for å nevne noen. Mediemangfoldsutvalget har fått omstillingsproblematikken midt i fleisen, og det skal noe til å lande en mediepolitikk med virkemidler som gjør at bransjen ikke utarmes.
Dramatisk fall
En kollega sa allerede for mange år siden at det ikke er leserne som vil knekke avisene, men annonsørene. Siden tredje kvartal 2011 til nå, altså i løpet av bare fem år, har avisenes annonseomsetning falt med nær 50 prosent.
I 2011 var avisene fremdeles den største mediekanalen. I 2016 er avisene på tredjeplass. Så da blir spørsmålet: Hvor lenge holder det?
Internett tar stadig større andeler av reklamemarkedet. Det gjør også Facebook, Google og andre som leverer mer målrettet og målbar markedsføring. TV vil etter hvert få problemer i konkurransen med strømming på nett og må forberede seg på en helt annen hverdag. Det er jo det vi ser nå med TV 2.
Skryter av digitale lesere
Men for dagspressen ser det verre ut: Man klarer ikke å kompensere kostnadsbildet for dagspressen med nye inntekter fra nettet - på PC og ikke minst mobil.
Selv om flere aviser nå skryter uhemmet av hvor mange nye digitale lesere de har fått, må man ikke glemme at det er papirannonsene som fremdeles er redningsplanken i økonomien. Svikter de i samme takt som vi ser nå, vil vi måtte se store endringer.
Kan man klare å få dagens avislesere, som gjennomsnittlig er litt oppe i årene, til å bli gode kunder også på mobil og nettbrett? Ja - men det vil ta tid, og det digitale tilbudet er ikke godt nok.Hva skjer da i mellomtiden?
Digital omstilling
En mulig vei er å gjøre om deler av mediestøtten til en omstillingsstøtte. Mediene får for eksempel fem år på seg til digital omstilling. Og premien kommer til dem som er flinkest til å omstille seg. Tilskuddet kan for eksempel gis i form av at papiraviseksemplarene veies ned i forhold til de digitale eksemplarene.
I dag er produksjonstilskuddet på 303 millioner (2015). Seks aviser får 64 prosent av tilskuddet og fire av dem utkommer i Oslo. Disse får nesten 50 prosent av tilskuddet. Nå er riktignok tilskuddet gjort plattformnøytralt, så man vil kunne opprettholde mye av støtten dersom man får kundene til å bli digitale og gå bort fra papir. For enkelte aviser og deres lesere vil dette være meget krevende.
Slik utviklingen ser ut nå, kan det hende at en del aviser vil sulte i hjel dersom de ikke klarer å kutte kostnadene tilstrekkelig - blant annet ved å utkomme færre dager i uken. Avisene må også modernisere sin leveranse digitalt - og blant annet kvitte seg med «bevaringsproduktet» PDF-avisen.
Pressen har aldri hatt bedre forutsetninger for å kunne fortelle gode historier og belyse viktige samfunnsforhold. Men for å overleve må de da snarest finne ut av hvordan de skal kunne overleve på vesentlig mindre annonsepenger. Løsningen er relevant informasjon i digitalt abonnement.
Referanse:
Artikkelen er publisert som debattinnlegg i Bergens Tidende 7. desember 2016 med overskriften "Digitalavisene er ikke gode nok".